Le récent bras de fer entre la présidence, le CBCN et le cardinal Onaiyakan montre que l’Église possède le pouvoir prophétique de remettre en question et, peut-être, de transformer le paysage politique nigérian. ‎Peut-être même de le sortir de ce marasme regrettable. ‎ ‎Ce dont les évêques, les prêtres et les religieux ont besoin, c’est de courage prophétique, de responsabilité et de transparence. Qui a dit que nous n’étions pas capables de changer ce pays ? Malheureusement, notre culture a longtemps été celle du silence, de la complicité et parfois de la neutralité. Bientôt, nos gouverneurs commenceront à se rendre dans nos presbytères et nos diocèses, arpentant avec emportement les nefs de nos églises et s’agenouillant solennellement devant nos autels. ‎ ‎J’ai vu une vidéo virale montrant un gouverneur dansant humblement devant l’autel dans un lieu d’adoration. Pourtant, cet homme-là a été entaché par des nominations controversées favorisant ses acolytes, par la réalisation d’infrastructures de qualité médiocre et par un scandaleux détournement de fonds s’élevant à près de plusieurs milliards de nairas. ‎ ‎Certains d’entre nous, qui devrions condamner ces personnes et les tenir pour responsables, calculons désormais comment reporter notre soutien sur des candidats aux poches bien remplies, plutôt que sur ceux dont le cœur est accablé par la détresse du peuple. ‎ ‎Un prêtre qui a voyagé avec le cardinal Onaiyakan m’a raconté comment les Nigérians – musulmans, chrétiens, adeptes des religions traditionnelles et peut-être même athées – se sont pressés autour de lui à l’aéroport, en pleurant, en l’embrassant et en le remerciant d’avoir pris leur défense, d’être la voix des sans-voix. ‎ ‎Je citerai l’exemple de l’évêque Kpodzro, l’archevêque défunt de Lomé, au Togo, dont la voix prophétique a défié le régime répressif et la dynastie d’Eyadema au Togo, ainsi que celui de l’évêque de Guinée, Mgr Raymond-Marie Tchidimbo, que le cardinal Sarah, dans son ouvrage «Dieu ou rien », a présenté de manière détaillée et illustrée sa résistance contre le régime oppressif et autocratique d’Ahmed Sékou Touré. ‎ ‎Tous deux ont été des artisans des valeurs démocratiques et de la résistance dans leur pays. J’étais au Togo en 2019 lorsqu’il a appelé à manifester et j’ai vu comment tout le pays s’est tu après son arrestation. Aujourd’hui, l’Église catholique au Togo est très respectée de tous grâce à Mgr Kpodzro et à l’image qu’elle véhicule en tant que fer de lance de la résistance civile et de l’opposition contre ce gouvernement oppressif. ‎ ‎Bien que la Guinée soit un pays à majorité musulmane, il n’existe aujourd’hui aucun débat politique ni aucune démarche de construction nationale qui n’implique pas l’Église catholique. Le cardinal Sarah lui-même est régulièrement consulté par le gouvernement guinéen, même si la majorité des responsables, y compris le président, sont musulmans. ‎ ‎Cela est dû à l’héritage de leurs évêques et prêtres, considérés aujourd’hui comme des pères fondateurs. Les évêques Tchibimdo et Kpodzro ont tous deux été emprisonnés respectivement par Sékou Touré et Eyedema, et Sarah lui-même a failli être assassiné par Sékou Touré. ‎ ‎Qu’avons-nous fait au Nigeria jusqu’à récemment ? ‎ ‎Nous avons conclu des alliances contre nature pour des gains matériels et à court terme. Le Nigeria saigne à blanc. Nos paroissiens ont faim, sont humiliés par les difficultés économiques et mis à nu par la pauvreté et une politique économique cruelle qui favorise les riches et la classe politique. ‎ ‎Il est temps que chaque prêtre réponde à cette question morale : sommes-nous du côté de Barabbas ou de celui qui sauvera le Nigeria ? Je vous laisse le soin d’y répondre. ‎ ‎Pourtant, il nous incombe toujours de mettre notre vocation prophétique au service du changement dans ce pays.